Riverrecycle Oy yang berbasis di Finlandia telah mengembangkan sebuah metode untuk mengatasi sampah plastik yang mengotori lautan. Bersama dengan para mitranya, perusahaan ini telah mengumpulkan satu juta kilogram sampah dari sungai-sungai di negara-negara berkembang hanya dalam waktu beberapa tahun.
JENNI FRILANDER
Sebuah perusahaan rintisan asal Finlandia telah berhasil melakukan hal yang belum pernah dilakukan oleh perusahaan lain: menyingkirkan sampah plastik dari saluran air.
Penemuan ini tidak rumit: sebuah booming terapung yang menghentikan sampah plastik dan alat untuk mengangkatnya ke pantai. Inovasi yang sesungguhnya adalah model bisnis yang membuat pengumpulan sampah menjadi layak secara ekonomi.
Kami telah memungut satu juta kilo sampah dari empat sungai di seluruh dunia – dan kami masih memungut lebih dari 80.000 kilo sampah per bulan,” ujar Anssi Mikola, pendiri dan CEO RiverRecycle Oy, seorang wirausahawan sukses.
Menurut Program Lingkungan PBB (UNEP), antara 19 hingga 23 juta ton sampah plastik berakhir di lautan, sungai, dan badan air lainnya setiap tahun.
Kami telah mengembangkan solusi yang dapat diterapkan untuk menghentikan sampah plastik agar tidak mengalir ke sungai-sungai di negara-negara berkembang sebelum berakhir di lautan,” kata Mikola.
Riverrecycle Oy, sebuah perusahaan Finlandia, mengumpulkan sampah plastik dari sungai-sungai seperti Manila di Filipina sebelum berakhir di laut. Foto: Riverrecycle Oy
Sampah berakhir di sungai karena satu alasan utama: pengelolaan sampah di negara berkembang tidak berjalan dengan baik. Pemulung lokal memang mengumpulkan plastik yang berharga, seperti botol minum plastik PET. Yang lainnya sengaja dibuang ke sungai. Kemiskinan lebih diutamakan daripada kesadaran lingkungan.
Sungai, karena sungai adalah cara termurah untuk membuang sampah. Ketika Anda membuangnya ke sungai, sampah akan hilang bersama sungai dan Anda tidak perlu membayar biaya TPA.
Meskipun sekitar 80% dari sampah yang mengalir ke sungai berakhir di sungai, perubahan sikaplah yang paling penting.
Orang-orang mengatakan bahwa Anda telah mengubah sesuatu ke arah yang benar. Tindakan ini secara bertahap akan memberi mereka rasa harga diri,” kata Yashwant Dadhwadia, Manajer Proyek di Riverrecycle Mumbai.
Scrubber Riverrecycle saat ini beroperasi di empat sungai di Asia. Kota-kota dan nama-nama sungai ditampilkan. Foto oleh Leena Luotio / Yle
Sepuluh sungai yang paling berpolusi membawa hingga 15% dari semua sampah plastik yang diekspor ke lautan. Riverrecycle kini beroperasi di empat sungai di Asia, dengan sungai kelima yang sedang dibangun di Bangladesh.
Rencananya adalah untuk menghentikan aliran sampah di sebagian besar dari ribuan sungai yang paling tercemar di dunia.
Jika kita dapat menghentikan aliran sampah ke sungai, kita dapat menghentikan sekitar setengah dari sampah yang masuk ke laut. Rencana kami adalah untuk membuat 75% dari semua sungai dirawat,” kata Mikola.
Anssi Mikola adalah seorang insinyur teknik perkapalan, yang telah menjadi pengusaha di Megaklinika, sebuah klinik gigi, dan mitra di Nordic Healthcare Group, sebuah perusahaan yang mengkhususkan diri dalam pengembangan layanan sosial dan kesehatan. Foto oleh Mikko Koski / Yle
Riverrecycle adalah perusahaan rintisan yang istimewa karena telah menghasilkan keuntungan sejak awal. Namun, tujuannya adalah untuk membuat pembersihan sungai dan pencucian sungai menjadi usang dan membuat pengelolaan sampah di negara-negara berkembang menjadi lebih baik.
Perusahaan ini tidak hanya mengumpulkan sampah plastik dari sungai, tetapi juga mengumpulkan lebih banyak sampah plastik dari daratan.
Tujuan utamanya adalah agar bisnis daur ulang untuk plastik bernilai rendah dapat tumbuh begitu besar sehingga tidak lagi hanyut ke sungai. Tujuan kami adalah membeli semua yang dibuang ke sungai sehingga tidak lagi dibuang ke sungai. Kemudian, ketika model bisnis ini siap dalam satu dekade atau lebih, seharusnya tidak perlu lagi ada petugas kebersihan sungai.
Para pekerja Riverrecycle mengumpulkan sampah di Indonesia. Foto oleh Riverrecycle Oy
Memasang pengumpul sampah di sungai bukanlah tugas yang mudah. Awalnya, tidak ada yang menginginkannya di tanah mereka dan di saluran air mereka ketika Riverrecycle memulai negosiasi dengan pemerintah setempat.
Ada beberapa pihak yang terlibat: pemerintah kota, calon pembeli atau pemodal, otoritas sungai, dan otoritas nasional. Ini adalah teka-teki untuk membuat ini berhasil bagi semua orang,” kata Mikola.
Masalah polusi plastik di badan air begitu besar sehingga banyak pihak yang ingin terlibat.
Pada dasarnya, kami menjual berbagai hasil dari proyek ini kepada beberapa pihak yang berbeda. Ada yang menginginkan pekerjaan, ada yang ingin mengeluarkan sampah plastik dari sungai, ada pula yang ingin menyelesaikan masalah pengumpulan sampah kota.
Di Filipina, misalnya, ada juga undang-undang untuk mengatasi pembuangan sampah sembarangan. Produsen sampah plastik menjadi bertanggung jawab untuk mendaur ulang jumlah plastik yang sama dengan yang masuk ke pasar.
Ketika daur ulang memiliki nilai intrinsik, hal ini mulai membuahkan hasil yang lebih ekonomis,” kata Mikola.
Riverrecycle sendiri juga terlibat dalam pengembangan penggunaan kembali plastik. Saat ini, sampah plastik dikompres dengan cara memanaskannya menjadi papan bangunan.
Lihat juga. Di Kepulauan Marshall, sampah yang dikumpulkan dari pantai dibawa ke titik tertinggi di negara tersebut, yaitu gunung sampah.
