Amsterdam, 6.4.2025 — Pada tahun 1972, ilmuwan Prancis Michel Siffre melakukan eksperimen radikal dengan mengisolasi dirinya di gua gelap 440 kaki di bawah tanah selama 180 hari.
Dia bertujuan untuk memahami hubungan antara pikiran manusia dan waktu, dengan hipotesis bahwa kondisi ekstrem dapat membuka wawasan tentang biologi manusia.
Siffre memasuki gua tanpa jam, sinar matahari, atau kontak manusia, hanya mengandalkan rasa lapar dan kelelahan untuk menentukan rutinitasnya.
Awalnya, dia berusaha mempertahankan jadwal, tetapi persepsinya tentang waktu mulai terdistorsi, menyebabkan halusinasi, paranoia, dan kondisi mental yang kacau.
Timnya memantau aktivitasnya dari atas tanah, menemukan bahwa pada bulan kedua, jam internal Siffre telah melambat secara drastis.
Dia percaya hanya 24 jam yang telah berlalu ketika hampir 48 jam telah lewat, menghasilkan ritme baru yaitu 36 jam terjaga dan 12 jam tidur. Ini mengejutkan, karena menunjukkan kemampuan otak untuk menciptakan sistem waktunya sendiri terlepas dari cahaya alami.
Namun, isolasi tersebut berdampak parah pada kesehatan mentalnya.
Siffre mengalami kehilangan ingatan, perubahan emosi, dan rasa kesepian yang mendalam.
Setelah 180 hari, dia keluar, percaya bahwa hanya 151 hari yang telah berlalu, dan terkejut mengetahui kebenarannya. Eksperimennya mengungkapkan bahwa tanpa petunjuk eksternal, otak kehilangan jejak waktu, mengubah pemahaman kita tentang persepsi waktu. Temuan Siffre mempengaruhi penelitian tentang ritme sirkadian, eksplorasi ruang angkasa, dan kesehatan mental dalam isolasi. Meskipun mengalami kehilangan ingatan permanen dan tantangan kesehatan mental jangka panjang, dia melanjutkan penelitiannya, mengisolasi dirinya di gua-gua lain untuk lebih mengeksplorasi teori-teorinya. Karyanya meletakkan dasar untuk ilmu tidur modern dan psikologi waktu, memunculkan pertanyaan mendasar tentang sifat waktu sebagai konstruksi eksternal dan kreasi mental. Warisan Siffre berfungsi sebagai pengingat akan ketahanan dan kerapuhan otak manusia dan bagaimana isolasi dapat secara mendalam mempengaruhi dunia batin kita.
